La revista Electronics solicitó a principios de 1965 al físico e ingeniero electrónico Gordon Moore, que por entonces ocupaba el puesto de director del departamento de I+D de Fairchild Semiconductor, que escribiera un artículo en el que predijera qué avances se iban a producir en la industria de los componentes para semiconductores durante los siguientes diez años.
Fruto de ese encargo, Moore redactó un ensayo titulado Cramming more components onto integrated circuits (algo así como Metiendo más componentes en circuitos integrados) que se publicó en el número que Electronics sacó a la venta el 19 de abril de 1965. Esta es la portada de la misma:
En el artículo, indicó que en la siguiente década el número de transistores por unidad de superficie en los circuitos integrados se iba a multiplicar por dos aproximadamente cada año. Una predicción a la que probablemente poca gente prestó atención en aquel entonces pero que el paso del tiempo ha convertido en icónica.
Diez años más tarde, ajustó su observación inicial y señaló que, debido a la complejidad de los sistemas electrónicos que se iban a desarrollar en el futuro, a partir de ese momento el número de transistores no se doblaría cada año sino cada dos.
La precisión tanto de su pronóstico de 1965 como de la revisión que efectuó en 1975 llevó al profesor del Instituto de Tecnología de California Carver Mead a acuñar el término Ley de Moore para referirse a la misma. Desde entonces, la fama de ese texto no ha hecho sino aumentar hasta convertirse en una referencia dentro de la industria.
No es para menos. Tal y como se puede observar en la gráfica superior, los microprocesadores que han desarrollado empresas como Intel, AMD o SPARC han multiplicado su número de transistores con el paso de los años en una proporción casi exacta a la que predijo Gordon Moore décadas atrás.
Hoy, 19 de abril de 1965, se cumplen exactamente 50 años desde que la revista Electronics publicase su ensayo. Y al igual que hace 10, 20, 30 ó 40 años, siendo sigual igualmente válido para conocer de antemano la progresión que van a seguir los circuitos integrados en el futuro.
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