Multimillonario antes de cumplir la treintena, presidente y cabeza visible de Microsoft durante un cuarto de siglo, considerado la persona más rica del mundo desde 1995 hasta el 2008 según la revista Forbes y con un estilo de dirección que le ha valido grandes críticas por sus prácticas contrarias a la libre competencia, Bill Gates ha sido durante décadas una de las figuras públicas que más expectación y controversia ha generado.
Precisamente esta incesante polémica y las reacciones contrarias que Microsoft ha despertado durante años entre una parte no desdeñable de los aficionados a las nuevas tecnologías ha impedido a mucha gente ser consciente de la descomunal labor humanitaria que Gates ha llevado a cabo desde mediados de los años ’90 ya sea a título individual o bien a través de la fundación que lleva su nombre.
De sus millonarias donaciones se han beneficiado estudiantes que han sido recompensados con becas universitarias, instituciones culturales, proyectos de investigación y, especialmente, millones de personas en África a las que se ha vacunado contra la polio, la neumonía, la difteria y han recibido tratamientos contra la malaria y el SIDA a los que de otra manera no hubieran podido acceder.
Sus contribuciones, como os he comentado antes, han sido (y siguen siendo) de una magnitud excepcional. Para que os hagáis una idea de hasta qué punto, os dejo con esta tabla en la que aparecen reflejadas las partidas económicas (y 2) procedentes de su fortuna personal que ha destinado a este concepto desde 1995 hasta el 2012:
Año | Cantidad ($) | Beneficiario |
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Mayo 1995 | 10.000.000 | Becas para estudiantes de la Universidad de Washington |
Octubre 1996 | 20.000.000 | Construcción edificio de informática en la Universidad de Harvard |
Abril 1997 | 2.000.000 | Biblioteca Pública de Detroit |
Junio 1997 | 1.200.000 | Soporte técnico en hardware y software para la Universidad de Atlanta |
Junio 1997 | 1.000.000 | Compra de ordenadores y software para el Sistema de Bibliotecas Públicas del Distrito de Columbia |
Junio 1997 | 115.000.000 | Fondos para la Fundación Bill y Melinda Gates |
Noviembre 1997 | 5.000 | Mejora del parque comunitario de Glenvil (Nebraska) |
Marzo 1998 | 240.000 | Biblioteca Pública Enoch Pratt Free |
Abril 1998 | 1.700.000 | Fondo de la ONU para el Desarrollo |
Septiembre 1998 | 20.000.000 | Becas para estudiantes de la Universidad de Duke |
Octubre 1998 | 1.000.000 | Promoción de la educación en nuevas tecnologías |
Noviembre 1998 | 20.000.000 | Construcción de nuevos equipamientos en la Biblioteca Pública de Seattle |
Diciembre 1998 | 100.000.000 | Proyecto de vacunación para países en desarrollo |
Abril 1999 | 20.000.000 | Construcción de edificio de informática en el MIT |
Mayo 1999 | 2.445.000 | Investigación SIDA |
Julio 1999 | 300.000 | Teatro Admiral |
Agosto 1999 | 5.000.000.000 | Proyecto de vacunación de la Fundación Bill y Melinda Gates |
Octubre 1999 | 2.000.000 | Atención médica a refugiados |
Noviembre 2000 | 25.000.000 | Lucha contra el SIDA en Nigeria |
Junio 2001 | 100.000.000 | Lucha contra el SIDA en África |
Enero 2005 | 400.000.000 | Lucha contra la mortalidad infantil en países en desarrollo |
Agosto 2006 | 500.000.000 | Atención médica a enfermos de SIDA |
Noviembre 2007 | 10.000.000 | Mejora de las condiciones de vida de las clases desfavorecidas de Sudáfrica |
Febrero 2008 | 1.640.900.000 | Fundación Bill y Melinda Gates |
Noviembre 2008 | 18.500.000.000 | Proyecto para reducir infecciones de VIH en hombres en África |
Abril 2009 | 1.911.000 | Investigación neumonía en niños |
Junio 2009 | 255.000.000 | Lucha contra la polio |
Junio 2009 | 50.000.000 | Programa de circuncisión en Suazilandia y Zambia |
Enero 2010 | 25.000.000 | Tratamiento para enfermos de VIH/SIDA |
Enero 2010 | 10.000.000.000 | Proyecto de vacunación contra la neumonía y diarrea en niños |
Abril 2010 | 30.000.000 | Ayuda a granjeros de Ghana y Ruanda |
Junio 2010 | 10.000.000 | Creación de servicios de banca móvil en Haití |
Octubre 2010 | 20.000.000 | Promoción de la educación online |
Enero 2011 | 50.000.000 | Lucha contra la polio, neumonía y difteria en Afganistán y Pakistán |
Enero 2012 | 750.000.000 | Lucha contra el SIDA, la malaria y la tuberculosis pulmonar |
Haciendo números, vemos que en los últimos 17 años ha destinado 37.684.701.000 de dólares a causas humanitarias, ayudas a estudiantes y mejoras de equipamientos culturales y educativos. Una contribución ésta que, más allá de polémicas personales relacionadas con su etapa en Microsoft, no cabe más que reseñar y agradecer.