¿Cuántas personas trabajan en el kernel de Linux? ¿Cuántos cobran por ello?

¿Cuántos programadores escriben código de manera regular para el kernel de Linux? ¿Cuántas empresas y organizaciones le dan soporte? ¿Cuántos usuarios lo utilizan? Para resolver estas y muchas otras cuestiones se ha presentado Linux Kernel Development: How Fast is it Going, Who is doing it and Who is Sponsoring it?, un estudio que ha llevado a cabo la Linux Foundation con la sana intención de acercar al común de los mortales detalles poco conocidos del sistema del pingüino.

El trabajo ha sido elaborado por los desarrolladores del kernel Jonathan Crobet y Greg Korah-hartman y la directora de esta misma organización Amanda McPherson y contiene detalles tan interesantes como estos que os paso a resumir:

• El número de desarrolladores del kernel se ha triplicado en los últimos 3 años
• Ahora mismo contribuyen a cada kernel más de 1.000 programadores procedentes de más de 100 organizaciones
• Entre el 70% y el 95% de estos desarrolladores reciben una remuneración económica por su trabajo, lo que echa por tierra el mito de que la mayor parte de los programadores de software libre no ganan un duro por el código que producen
• Más del 70% de las contribuciones al kernel provienen de programadores que trabajan en compañías como IBM, Intel, The Linux Foundation, MIPS Technology, Novell y Red Hat
• Cada día se añaden una media de 3.621 líneas de código al kernel
• Un nuevo kernel es liberado, de media, cada 2,7 meses
• El tamaño del kernel ha crecido un 10% anual desde 2005
• Nunca en la historia de la computación ha habido tantas compañías, organizaciones, desarrolladores y usuarios trabajando en un sólo proyecto de software

De entre todos los detalles expuestos, el que más me ha llamado la atención es el que hace referencia al porcentaje de desarrolladores del kernel que cobran por su labor. Sinceramente, no pensaba que entre el 70% y el 95% obtuvieran una remuneración económica por su trabajo.

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