Un grupo de investigadores asociados a la NASA han realizado observaciones en la Tierra para comprender con más detalle las características que podrían tener las atmósferas de exoplanetas habitables de un tamaño similar al nuestro que orbitan a enanas rojas.
Las conclusiones a las que han llegado, informa la agencia espacial estadounidense, podrían ayudar a los astrobiólogos a interpretar con más precisión los datos que recopila el telescopio espacial James Webb cuando observa mundos distantes situados más allá del Sistema Solar.
La NASA señala que dichos hallazgos ponen de manifiesto que, si se dan las condiciones adecuadas, este telescopio podría detectar y caracterizar atmósferas de exoplanetas terrestres en la zona habitable mediante espectroscopia de transmisión, así como descubrir gases asociados con la presencia de signos de vida pasada, presente e, incluso, tecnológicamente avanzada.
El estudio, titulado «Earth as a Transiting Exoplanet: A Validation of Transmission Spectroscopy and Atmospheric Retrieval Methodologies for Terrestrial Exoplanets» (algo así como «La Tierra como exoplaneta en tránsito: Una validación de las metodologías de espectroscopia de transmisión y recuperación atmosférica para exoplanetas terrestres») se puede consultar en su integridad en la publicación The Planetary Science Journal.